När Sören Dalevi, 57, nu firar tio år som biskop i Karlstads stift gör han det med ett boksläpp.
140 sidor med frågor kring kristen tro får sina högst personliga svar av biskopen. Här heter kapitlen saker som ”Kommer hinduer till himlen?”, ”Blir jag lycklig av pengar?” och ”Ondska, hoppet och sagan om ringen”.
Med korta texter om olika aspekter av kristen tro vänder han sig i första hand till 18-åringar och ger sin syn på saken. Han vill vara en motvikt både till skolans läroböcker och till amerikanska influerare på Tiktok.
– Mina svar kommer in från ett annat håll. Jag tycker skolan ofta misslyckas med att förklara kristen tro. Läroböckerna lyfter mest fram udda företeelser och akademisk kunskap om gubbar och årtal. Det skapar en massa fördomar. Men kristendomen handlar ju om livet idag 2026.
”Gäller att hålla balansen”
Det senaste året har anställda i Karlstads stift märkt av närvaron av personer med högerextrema åsikter, även om det rör sig om en liten minoritet.
– För ett år sen såg vi inget av det, nu ser vi det. Det är därför den här typen av böcker är viktiga, för att det behövs annan kommunikation.
Hur möter man deras budskap?
– För att inte bidra till polariseringen gäller det att hålla balansen. Utmaningen är att inte hamna i ett dike själv, säger Sören Dalevi.
Titeln, ”Hur kan du tro? …på Gud”, anspelar på att det ibland höjs ögonbryn av tveksamhet när man talar om sig själv som kristen - ”Hur kan du tro på jungfrufödsel och på att jorden skapades på sju dagar?”
– En poäng med boken är att vi inte förstår vad tro är längre. Kristen tro handlar inte om att tro ”på” någonting. Jag tycker att översättningen från grekiskan borde vara ”tillit”, säger Sören Dalevi. Han vill förklara det som han kallar ”kulturkristendomen”. Den kristna tradition som genomsyrar samhället utan att vi reflekterar över det.
– Som att välfärdssamhället har sin grund i den lutherska reformationen - skolan, sjukvården och systembolaget. De kommer ur kristna ideal.
Frågor från elever
Bokprojektet började med en idé om en frågestund under rubriken ”Vad tror du på, biskopen?”. Den väcktes av en lärare på Sundsta- Älvkullegymnasiet i Karlstad och tanken var att elever i årskurs två skulle få ställa vilka frågor de ville till biskopen som en del i religionsundervisningen (Korsväg 2 2024).
– Det har vi hållit på med nu till och från i några år. Jag har varit runt på några andra gymnasier också.
– Det är roligt att träffa 18-åringar, de ställer raka, ärliga frågor, de försöker inte fjäska. De är intellektuellt hederliga och med på banan, säger Sören Dalevi.
Och han har svarat på deras frågor utifrån sin egen tro och sina personliga åsikter.
– Det är det som går hem. Att man inte pratar som en politiker ”vi kristna tycker…”. Frågorna jag får är väldigt seriösa och nyfikna.
Och många återkommer.
– Den om hur kyrkan ser på homosexualitet kommer alltid bland de första. Också den om skapelseberättelsen, skapades jorden på sju dagar?
– Det är som testfrågor. Kan jag inte svara på ett bra sätt på det så vill de inte lyssna på resten, säger Sören Dalevi.
Existentiella frågor kommer också högt upp på listan - Varför är världen ond om Gud är god?
Inte sällan har Sören Dalevi använt ämnen som kommit upp i skolsamtalen till de krönikor han skriver i Nya Wermlands-Tidningen
Viktigt med tonalitet
Någonstans på vägen föddes idén om att göra en bok.
– Det råkade också sammanfalla med att jag varit biskop i tio år.
Nu är den klar efter ett och ett halvt års arbete i olika omgångar.
Med ”Hur kan du tro?…på Gud” vänder han sig till de nästan vuxna, 18-åringarna. Den kommer på samma förlag, Speja, och med samma redaktör som ”Barnens bästa bibel”.
En utmaning har varit att hitta rätt tonalitet både i text och form.
– Jag har bollat väldigt mycket med redaktören på förlaget som har vågat ställa de raka frågorna och som sagt ifrån direkt att ”det här fattar inte jag” eller ”så där kan du inte prata om sexualitet. Faran med att vara biskop kan annars vara att ingen vill eller vågar säga emot.
– Det man är rädd för är att vara en 57-årig farbror som sitter och docerar för 18-åringarna. Texterna får heller inte vara för enkla. Vi triggas positivt av texter där det är på gränsen till för svårt. Ingen tycker om när det blir för enkelt.
”Hur kan du tro? …på Gud” kommer att erbjudas som klassuppsättning till alla 31 gymnasieskolor i Karlstads stift.
– Vi har ingen dold agenda, vill inte missionera, men som skolforskare har jag sett hur den svenska religionsundervisningen alltför ofta har misslyckats. Den skapar väldigt mycket fördomar. Ingen troende känner igen sig i beskrivningen. Det är därför jag är så personlig i boken. Jag minns min egen skoltid. Det var homofobi, abortmotstånd, häxbränningar och kvinnan ska tiga i församlingen, som vi kristna sades stå för. Jag kände inte igen någonting.
Undervisande biskop
Sören Dalevi ser ”Barnens bästa bibel”, som nyligen kommit i nyutgåva för en bredare läsekrets med titeln Bibeln, böckernas bok, och ”Hur kan du tro? … på Gud” som sitt biskopstestamente.
– Det följer den undervisande linje jag har velat ha som biskop.
Inriktningen mot barn och unga har följt honom längre än så. Hans doktorsavhandling från Karlstads universitet handlade om barnbiblar och under flera år jobbade han som outbildad församlingsassistent i Kristinehamn.
– Det är nog det som har präglat mig.