År 1917 skriver göteborgsprästen Richard Conricus (1855–1934): ”Blommor torde om möjligt alltid pryda våra altaren, det är en liturgisk tradition.” Rekommendationen blir nu att det högst får finnas två vaser på altaret, och de ska inte vara av glas, helst av tenn eller annan metall.
Det är den engelska liturgiska rörelsen som sprider innovationen att utsmycka altaret med blommor, och att dessa ska följa systemet med liturgiska färger. Ute i landsbygdsförsamlingarna blir det nu främst prästfruns ansvar att skaffa blommor till gudstjänsten. Men det ska vara snittblommor som markerar att det är fråga om ett offer till Kristus. Snittblommor har en kort levnad precis som Kristus och därför får det inte stå någon krukväxt på altaret. Krukväxten vårdar vi ju för att den ska överleva och då försvinner den symboliska betydelsen av Jesu död.
I början av 1500-talet förekommer i en del svenska kyrkor att palmväxter får stå bredvid altaret som utsmyckning. Men ärkebiskopen Laurentius Petri sätter ner foten 1571 och växterna kastas ut då de är ett arv från den katolska tiden. Sedan dröjer det 350 år innan blommorna kommer tillbaka för att stanna på altaret.
Numera är det kyrkvaktmästaren som står för blomsterarrangemanget. Och till sin hjälp har vaktmästaren handböcker såsom Kyrkoårets gudstjänster. Här finns förslag till altarblommor samt hur många ljus det ska stå på altaret. Idag Fjärde advent är det sedan 1987 Mariadag i svenska kyrkan. Rekommendationen är fyra ljus på altaret samt vita blommor. Den liturgiska färgen är faktiskt violett eller blå, då det är Herrens moder som är temat för söndagen. Men traditionen säger vita blommor. Den vita färgen står för glädje, ljus och seger, medan den blå eller violetta färgen står för fasta, bot och eftertanke. Den blå färgen räknas som en nordisk särtradition då övriga kyrkor ute i Europa av tradition bara har violett.
Julpsalmen nr 113, Det är en ros utsprungen, kopplar i andra versen samman Maria med rosen:
Om denna ros allena ljöd förr Jesaja ord, att född av jungfrun rena han frälsa skall vår jord.
Dagens bön
Herre,
Jag växer i anden när du låter min tro blomstra.
Hjälp mig när jag behöver blomgödning.
I Jesu namn.
Amen